案上还摊开着北疆的粗略舆图，上面朱笔勾勒着她与韩信商定的进军路线，龙城的位置被她用墨重重圈起。旁边散落着几份刚刚送来的、来自阴山以南各部归附首领的贺表，言辞谦卑恭顺。

她拿起一份贺表，目光却无法聚焦在那些溢美之词上。

许负清冷执拗的眼神，陆贾急切忧虑的面容，陈平跪伏在地陈情的姿态，反复在她眼前晃动。

“恐今日之功，反成明日之患……”

“需徐徐图之……”

“恐陛下胜而骄……”

一字一句，像冰锥一样，凿在她滚烫的心上。

她猛地将贺表掷在案上！

凭什么？！

她夙兴夜寐，殚精竭虑，她亲赴北疆，顶风冒雪，提着剑在万军之中搏杀！

她做到了自高祖以来历代汉家天子梦寐以求的功业！

可他们呢？他们在后方，看到她取得远超预期的胜利，第一反应不是庆贺，不是想着如何乘势而上，而是担忧她飘了，担忧这胜利太烫手，担忧后续的麻烦！

仿佛她这个皇帝，天生就该被他们框在一个稳妥的范围内，不能太出格，不能太迅猛，不能让他们措手不及。

刘昭胸中那股郁气翻滚着，几乎要冲口而出。

这万里草原，是坐在长安的府衙里徐徐图之就能图来的吗？没有朕的涉险轻进，他们现在讨论的，恐怕还是如何防御匈奴下一次寇边吧！

她甚至恶意地想，若是此刻坐在这里的是高祖，许负他们敢如此犯颜直谏吗？

若是此刻打下龙城的是始皇帝，他们又会是何等嘴脸？恐怕功盖寰宇的颂扬声不绝于耳了吧！

就因为她是女子，是年轻的女帝，所以她的功业就要被打上折扣，她的决策就要被反复审视，她的锐气就要被冠以可能出错的前提？

怎么，同样是封狼居胥，她就不该？

陈平是个心思深的，他对人心的琢磨很通透，躺在床上就懂了陛下的情绪，他第二天洗漱完，整理好衣冠，便来见皇帝，“臣参见陛下。”

刘昭看了他一眼，淡淡道，“平身吧，爱卿昨夜可还安枕？”

这话带着点刺，陈平连忙道，“臣等惶恐，思虑昨日言语失当，冒犯天颜，辗转反侧，夜不能寐，特来向陛下请罪。”

“请罪？”刘昭抬起眼，“何罪之有？陈公不是一心为公，直言敢谏么？”

陈平语气诚挚，“陛下，自高祖以降，乃至先秦，历代英主，谁能如陛下般，临御天下，亲提六师，深入不毛，阵斩单于，踏破龙城，封狼居胥，勒石燕然？此功业之盛，亘古未有，足可光耀史册，彪炳千秋！臣等身为辅弼，能与陛下共此盛世，实乃三生有幸，昨日却未能先贺陛下之功，反以琐务烦扰圣心，实在惭愧无地。”

陈平不愧是老油条，刘昭脸上的冰霜，肉眼可见地消融了一些。好话人人爱听，尤其是这确实是她拼死搏杀换来的功绩。

她傲娇道，“功过是非，自有史笔评说。朕所求，无非是北疆安宁，大汉昌盛。”

陈平察言观色，知道火候到了，立刻接上，“陛下所言极是！正因陛下有此不世之功，北疆安宁方有根基！陛下龙城之策，设北庭都护府以统军政，编户齐民以定归属，赐封侯伯以安贵族，开放互市以利民生——实乃高瞻远瞩，深谋远虑，非雄才大略之英主不能为也！此策一出，草原归心可期，百年边患可息矣！”

刘昭如被顺毛的猫，心气都好上了不少，陈平还是个肱骨之臣，不错，她就原谅他昨天的不长眼色了。

“陈公过誉了。然北疆之事，千头万绪，非有良策，难以竟全功。陈公既来，必有以教朕？”

陈平既然这么会说话，想来也该有些切实可行的办法，至少不像昨日那样，光泼冷水不提方案。

陈平闻言，上前一步，神色愈发恭敬，带上了几分胸有成竹的笃定，“陛下圣明，洞察秋毫。臣确有一策，若得施行，北疆诸般难题，皆可迎刃而解。”

“哦？”刘昭来了兴致，“愿闻其详。”

她正为如何消化这片庞大新领土而头疼，若陈平真有妙计，哪怕耗费些钱粮，只要稳妥有效，也未尝不可。

陈平清了清嗓子，目光诚恳，声音清晰地传入刘昭耳中，“只需陛下允准从少府拨付二十万斤金，臣敢保，北疆人心可定，治理可通，三年之内，必为大汉稳固之疆，岁有贡献。”

刘昭脸上的笑容瞬间僵住，以为自己听错了。

“多少？！”

“二十万斤金。”

刘昭只觉得一股凉气从脚底直冲头顶，方才那点被顺毛的舒坦荡然无存。

这货怎么不去抢？

她是刘邦那冤大头吗？

二十万斤金？！

二十万斤金，几乎是要把少府现有的黄金储备掏空大半！这还不算后续持续的投入！

她盯着陈平，试图从他脸上找出开玩笑的痕迹，但陈平神色坦