人们, 切成肉丝, 合着郭母泡得泡椒、泡生姜、新鲜采摘的芹菜, 炒成了芹菜泡椒炒羊肉丝。

剩下的羊排、羊骨等等, 则剁成了块, 放进锅里炖羊汤，分到的一半诸如羊血、羊肠、羊肝之类的羊杂，也一并洗净丢进锅里炖。

等羊肉炖得快熟的时候, 又往里煮了一些萝卜块和白菜，再舀进大盆里，上面放些葱花和切碎的香菜端上桌来，院子里飘着浓郁的羊肉汤香味。

这么多肉菜，一盘盘，一盆盆地上桌，除了肉菜，还有几个时令的蔬菜，比如干煸四季豆、凉拌茄子、凉拌黄瓜、辣椒炒笋子等等，每一道菜份量十足，颜色诱人，看着就让人食指大动。

这么多的菜肴，哪怕程英多活了一辈子，也觉得郭家人办得过于浓重了一些。

要知道，山里普通人家，只有逢年过节才舍得做肉吃，通常只做一种肉，只做一点点，让家人解解馋就行了。

请客吃饭，最多做两个肉菜，搭配一堆素菜，怎么今天郭母过生日，办得这么浓重。

等到郭广盛和郭母站在院子中间，举着装了白酒的大碗，招呼着大家吃好喝好了，说了一堆的话语，程英这才明白，郭家人为什么办这么隆重的宴席。

原来今天是郭喜儿，也就是大喜、二喜的妹妹，当年二喜抢拨浪鼓，程英给他妹妹出头的那个小姑娘的订婚宴。

郭喜儿今年才十四岁，就被他们村儿一大队队长的二十岁儿子看中，两个人偷偷摸摸处上了对象，差点擦枪走火，偷食禁果，被郭母发现以后，跟那大队长的一家人闹了好一通，最终两家人商定，先给两个小年轻定亲，等再过两年，郭喜儿大一点，十六岁了，两家再办婚礼。

一大队的队长，提前给了一百块钱的彩礼钱，拎了两只鸡鸭、一些白糖、糕点之类的彩礼物品上门，给自家儿子下定。

郭母想着自己生日就在这两天，干脆把郭喜儿的定亲礼订在自己过生的这天，正好在这天多做些好吃的，招呼着亲朋好友过来，见证两个小年轻定亲礼，这才备下这么多好吃的。

郭喜儿长了一张鹅蛋脸，脸上还带着婴儿肥，一笑就有一双月牙眼睛，一对小酒窝，一副清秀可爱又善良的面相。

现在，郭喜儿正在郭广盛夫妻俩的招呼下，穿着一件新做的斜襟暗红色短袖罩衣长裙，长头发朝后绾成一个类似于丸子头的盘发，中间插了一支银鸡心簪子，扮成成年人的模样，跟一个长相老实，但一双眼睛不太安分，总是有意无意看程英的男人，挨桌敬酒。

两人在郭广盛夫妻俩的指引下，来给程英敬酒，郭喜儿看到程英，冲着她甜甜一笑，声音清脆地喊：“小英姐姐，好久不见，你今天来得真巧，凑巧碰上了我跟阿牛哥的订婚宴，来来来，我们姐妹喝一杯。”

程英站起身来，手里端着一碗装了郭家人自己酿得烧刀子酒，轻轻的跟她碰了一下碗，喝了一口酒说：“好久不见喜儿，你怎么突然定亲了，你这个年纪，该去镇上念书啊。”

“嗐，念书有什么用啊，念再多的书，最后的结局也不一样要回来嫁人生子，我还不如早点结婚，跟阿牛哥生几个孩子，过我们自己的小日子呢。”郭喜儿不甚在意地说。

他们凉风凹村儿的孩子跟其他山区的孩子都一样，家里人不重视孩子读书的事情，主要是很多山区里的村子没有学校，山里的孩子想读书，就得天不亮起床，走很远的山路，去别的村，或者去镇上的公社小学读书，十分辛苦不说，很多孩子成绩还不好。

山里那些目不识丁的家长，觉得他们读书存粹就是浪费钱，远不如就在家里帮忙带弟弟妹妹，或者帮着家里做家务活儿、农活来得实在。

尤其是山里那些女孩子，很多重男轻女的家庭，更是不愿意花钱让她们去读书认字，就怕她们长了见识，有自己的想法了，以后不听家里人的话，自己跑了。

由于缺乏文化知识扫盲，山里很多女孩子，十五六岁的年纪就被父母撮合介绍嫁给自己不喜欢的男人，为那些男人生儿育女，洗衣做饭，伺候公婆，家里地里的忙活，辛苦劳累一辈子。

这种情况在山里是常见的，大家也习以为常，哪怕有姑娘自我觉醒，勇于反抗，他们也会想方设法地逼对方嫁到男方家里去。

这样做得后果，要么是那个姑娘认命嫁过去，要么拼了命的逃出大山，一辈子都不会再回来，要么就是自我了断，落得众人唏嘘的下场。

像郭喜儿这种，小小年纪不读书，甘愿跟大自己六岁的男人订婚结婚，不是傻，就是被那男人给骗了，程英真不知道郭喜儿心里是怎么想的。

郭家人在凉风凹村里，算是条件不错的家庭之一，除了郭家祖上是干卖货郎的，积累了一些家产外，还因为郭广盛为人踏实勤奋肯干，一直干着重劳力活儿，赚着高工分

，以前又是民兵，每年都有一些工资补贴，两个儿子干活也是一把手，都赚着满工分，一家人都很勤快，家里光景很好。

郭喜儿是郭母唯一的女儿，郭广盛夫妻打小就很疼爱她，在