她自嘲一笑，“父皇是不会支持我的，与其寄希望于旁人，不如自己多造几条生钱的法子。”

沈鲤心中一阵激荡，她原以为长公主建娘子军只是一时兴起，却没想到她竟存着这样远大坚定的理想。

“我知道了，一定不会让殿下失望。”

赵麒英狡黠一笑：“错，是咱们一起赚大钱。”

沈鲤也忍不住笑了起来。

在与长公主谈这件事之前，她已经与周宗璋商讨过，后者对她全力支持，“阿鲤，在我将库房的钥匙交给你那天起，府中的所有财物便都由你支配，你尽管放手去做便是。”

当时沈鲤笑着调侃：“周将军就不怕我将你积攒的家业给败光了？”

周宗璋低笑：“娘子就会说笑，我那日翻了翻账本，我不在府中的那段日子，你赚了不少银子。”他故作慨叹，“若是娘子早出生一些，还有范蠡什么事？”

沈鲤笑着打他，两人闹作一团，不知不觉间又滚到了床榻。

……

既定下开凿隧道一事，赵麒英便命人寻了些力大的男子与妇人，挑着锤子斧头来到盘龙山山下，在山体最窄处拿红漆画下隧道开凿的界限，命人清理附近的草木，拾柴堆积在下方，点燃柴火烘烤。

又命人抬来大桶的水与醋备用，在火候合适后，泼至烤得炽热的山岩，刺啦刺啦的声响后，众人卷起衣袖，抡着锤子斧头砸凿。

沈鲤吩咐人在不远处支起凉亭、锅炉与桌椅，煮了凉茶、摆上点心，请来几位厨娘帮忙准备饭菜。

待到午间，众人轮流过来歇息吃饭，直忙到日头西沉。

如此过了两个多月，这条隧道方开凿完成。

在此期间，沈鲤赁了间院子建了一个小学堂，请那几位螺钿技艺高超的老师傅过来讲课，号召一些愿意学习此技的人来学习。

老师傅们授课的银子她出，来上课是免费的，一开始很多人还不相信，生怕有什么陷阱，却没想到当真不要钱。

一时间想来学习的人挤满了屋子，沈鲤吩咐玄羽维持好秩序，将来的人登记在册，将人分散开来，分在几个房间内单独教学。

来学习的人多是妇人，她们心灵手巧，认真聪慧，跟着老师傅们学习一段时日，便可做出有模有样的方盒、圆杌、盘子等物。

其中，也包括宋香云与小月，两人都对螺钿十分感兴趣，得知相关的器具颇为值钱时，更是眼睛晶亮，学习起来也格外认真。

两人都生了一颗玲珑心，所做的黑漆嵌螺钿海棠花笔筒，以及黑漆嵌螺钿花蝶纹盘，在之后都卖了一个不错的价格。

沈鲤作为商队首领，选了宋香云与小月做副手，她也经不住玄羽请求，让他也加入了商队，赵麒英则挑了几个得力手下作为护卫，再加上向导、车夫、力夫，一支十几人的商队便组成了。

在隧道建成的三日后，众人收集好需要出售的手艺品与各类干货，两辆马车装得满满当当，一行人穿过隧道，驶离南溟。

出发前夜，周宗璋曾问沈鲤：“需不需要我陪你一同走一趟？”

沈鲤摇头：“不用担心，我有一些经验在的，再说有玄羽和公主派来的几名侍卫，不会有事的。”

“嗯，这个你收着。”周宗璋递给她一只短小却锋利的匕首，“有一根绳子可以系在腰上，紧要关头可以防身。”

他又从神医李舟醉留下的百宝箱里寻出两瓶药丸，吩咐道：“这里面是迷药与蒙汗药，也带上以防万一吧。对，还得带一些祛毒保命丹……”

见他又翻箱去找，沈鲤哭笑不得，从身后抱住他，软声道：“宗璋哥哥，我知道你担心我，但是你好像有点过度焦虑了哦？”

她安抚地拍他手臂，“我是去做生意，又不是去闯龙潭虎穴，你不必如此紧张。”

周宗璋转过身，低头凝视着她：“我知道，但是我控制不住……”语气竟然有几分委屈可怜。

沈鲤忍不住眉眼弯弯：“你怎么比岫姐儿还粘人？她都没像你这样依依不舍。”

“她还太小，有奶奶和孙嬷嬷照料，一闹脾气拿点儿糖块蜜饯就哄好了，没心没肺哪里懂得担心。”

沈鲤抱着他的腰撒娇，“好啦，我很快就会回来的，咱们去休息好不好？”

两人上了床榻，沈鲤原以为他会折腾一番，却没想到他只是紧紧抱着自己，脸埋在她胸口，低声叮嘱她路上可能遇到的情况，让她遇事不要逞强，有危险让玄羽顶上。

“你这样说玄羽听到会伤心的。”

周宗璋轻笑：“明眼人都知道他是为了谁加入商队的，玄英因为此事还跟他吵了一架。”

“哦？为什么？”

“玄英一直以为两兄弟要在沙场上建功立业，没想到弟弟会突然对经商感兴趣。”

沈鲤愕然：“他还不知道玄羽爱慕宋姐姐的事么？”

“看样子是不知道的。”

“……他在迎敌时不会也如此反应迟钝吧？”