东西突厥的可汗宝座有关总之，他说他不能坐视唐军坐大，让他的汗国再无一点反抗之力。所以他愿意与我们结盟，我就是这样被放回来，作为结盟之前的友好表示的。他还和我商量了一套沟通信息的办法，足以瞒过唐人的耳目。”

屈底波摆了摆手：“这样的条件不够，你派遣使节去告诉阙特勤，如果他真的想与我们结盟，就在明晚让唐军不设巡逻队——”

傍晚时分，屈底波收到了阙特勤的亲笔信。他交给一个通晓大食话和突厥话的教士，命他给自己做翻译：“阙特勤怎么说？”

“他说他不能左右唐军主帅的决定。”教士读着信件上的文字，“但他可以调走自己的部队，或者让他的部队协助我们作战。”

“很好。”屈底波露出一点笑容：“现在，你替我写一封回信，就说我答应与他结盟，我会把呼罗珊和河中的贡税分他三分之一，我唯一的条件，就是他要在明晚之前调走自己的军队。”

教士恭敬地领命，带着文书离开了他发号施令的房间。屈底波命人叫来瓦基·塔敏米，让他统领精锐小队，准备在晚上夜袭唐军：

“突厥人已经答应站在我们这边，你应当让你的部队用鲜血洗刷他们在毕国的耻辱。我的要求，是破坏那些给我们造成麻烦的抛石车——任何一个摧毁抛石车的士兵，都将受到我的奖赏。”

拉赫曼被叫到屈底波的房间时，瓦基·塔敏米正好退了出去。他们在道路中相逢，没有彼此致礼，就匆匆分开了。

拉赫曼走进房间里，看到他的兄长正在把他们母亲送给他的那条头巾戴在头上。这条头巾被屈底波视为护身符，只有在极度需要运气的时候，他才会拿出来佩戴：

“怎么了，兄长。”

“拉赫曼，我命令你提领我麾下的三千骑兵，趁着唐军的混乱，绕到他们的后方去偷袭他们。”屈底波道。

拉赫曼一时没有理解他的意图：“可是兄长，我们不是和突厥人约定了明天晚上吗？”

“明天晚上？那就来不及了。阙特勤肯为了呼罗珊和河中的赋税背叛洛北，将来就会为了更大的利益背叛我们。所以我要以瓦基·塔敏米的军队去试探他——不论他是不是有心同我们结盟，今晚我们的行动都会让唐军混乱起来。”

屈底波轻轻摩挲着头巾的边角：“而你要做的，就是趁着这样的混乱干掉他们。一旦你绕到唐军后方，立刻给我打信号，我将率领军队从正面发起总攻。”

他整理好头巾，站起身，望着唐军的方向：“我听说，我们的军人们也在传言，说那位年轻的唐军主帅身上有着神明的赐福，因此永远不会失败。今天晚上，我就要他折戟在木鹿城下！”

第198章

这一天, 是唐历景龙六年的十二月初二。到了夜晚，木鹿城的上空下起了鹅毛一样大雪。在一片风雪之中，瓦基·塔敏米率领他麾下的五千部族士兵, 率先出发, 向唐人的营地扑去。

唐军大帐中，张孝嵩掀开帐门，发现洛北正独自坐在中军大帐中的地图前，似乎在沉思什么。

洛北已经听到他的脚步声，也不回头：“孝嵩来了？坐。”

“虽说是为了诱敌, 要损失两台抛石车，也有些可惜了。”张孝嵩自己拉来一只矮凳，坐在他身后, 他顺着洛北的目光望向地图，发现自家的主帅正在看一片高山和丘陵——那是波斯故地的方向。

洛北似乎在思考别的事情，一时没有接话。张孝嵩看他神情平静, 才试探性地问出了下一句：“还有, 放任阙特勤去和大食人接触，会不会太冒险了？”

“阙特勤是个祆教徒，如果不出意外的话，在其兄默矩登上突厥汗位之后, 他会成为突厥汗国的大祭司。”

洛北这下才转过身，从袖中抽出数张突厥文里夹杂着大食文的纸条递给张孝嵩：