十一月初一。

天光青灰，铅云压得极低，泡子河边的枯柳枝条凝着霜，在风里僵直地摇晃。起初只是细碎的雪霰，簌簌地落下，却见那雪未及落地，便在半空化作湿雾——分明是雪的模样，偏生触地即消，倒像是老天爷打了个敷衍的照面。

从来没多少人注意的一家半旧酒楼，沉寂了一些日子，不知道什么时候悄悄挂上了一块黑底金字的“第一锅”招牌。天色大亮之后，整个酒楼就如同一个蒸笼般，门窗间都腾起了滚滚蒸汽，与肉香，以及人流。

一连两日的流水席，只要是东厂的手足，穿官服的也好，穿便装的也罢，来了就坐，坐下就能吃！使劲吃！随便吃！不收钱！

要说这羊肉谁没吃过？但切成这么薄的片儿，水里那么一打转儿，蘸上特制的酱料，只怕是连舌头都要吞下去。再加上特制的西凤美酒、桂花稠酒也是随便畅饮。哪里有京城人没见过的世面？今日便见着了！

人是一拨一拨的来，肉是一盘一盘的上，掌柜和伙计生怕你吃的少了，乐呵呵地一盘一盘往上摞，吃的越多越高兴！后来大家嫌伙计上肉上的慢，便在厨房门口排上了队，切好一盘端一盘，自己动手，丰衣足食。

这羊肉吃的正酣，那边羊肉沙葱馅儿的角子出了锅，热气腾腾的一大锅瞬间就被一抢而空，你吃了两个，他只吃了一个，便是要急眼了，恨不得自己下手去锅里捞。

晚间打烊后，玉城坐在屋里慢悠悠喝茶、想事情，俊臣乐呵呵地过来回话了。

“今日亏了吗？”

“吃了二十几只羊，基本打平。。。”

基本打平，差点还赚钱了——东厂最基层的那些小鱼小虾不明所以，反正不吃白不吃，但那稍微有点儿官衔儿的，甭管大小，也多少都得到了点内部消息，知道这家店谁开的。。。所以就变着法的给钱！

明着给，掌柜和伙计们都推推搡搡地死活不收，所以就只能偷偷偷摸摸的——有的把银子扣在了茶碗里，有的把银子扔在了桌子底下，还有的直接把钱扔在柜台里撒腿就跑。。。

“今日准备的五百瓶加料西凤酒和五百罐秘制芝麻酱都卖空了。。。后来装不及，他们就不知从哪里变出来的酒囊、海碗自己装。。。今日从周哥那借了几个人过来，连夜分装。。。”

玉城呵呵一笑：“也好，明日起，自备容器的，减五文钱。”

“还有，就是后日、大后日的座儿已订的七七八八了。。。”

玉城嗯了一声：“别都订完了，要留三成的座给到一些散客。。。”

俊臣点了点头，接着说：“也有做的不到位的地方。。。就是临时请来帮忙的切肉师傅，手上功夫不够，切出来的肉薄厚不均。。。”

玉城眼睛抬了一下：“这可不行。。。尤其是后日起正式营业了，人家花钱来吃的，就得必须给我保证质量，不要自己砸了自己的锅！”

俊臣下去继续忙了，玉城瞅了一眼旁边发呆的三雄，挤了挤眼，“咋样？”

三雄嘿嘿笑了一下。

“那明日的事儿，你都想好了？”

三雄点了点头，听你的！

十一月初二。

玉城焦急地守候在极乐殿——这便是今夜庆功接风宴的所在！因为实在没有更宽敞更适合的所在了，所以只好将极乐殿的内部重新装饰了一遍。

那些豪华奢靡的家私、器具、装饰，所有能搬走的都搬走了，换成了寻常的围宴座椅，共摆了四桌。那些搬不走的金丝楠木藻井、缠金赤龙柱、紫檀壁板全都以悬挂红绸装饰而遮掩。那殿中最显眼的酒池之上，也以木板垒成一方舞台兼擂台。全场看起来恢弘大气，却又不见奢靡之像。

有小厮跑过来，说老爷领着李将军等三十人进府了！

玉城手一举一挥，早已准备就位的威风锣鼓队和安塞腰鼓队就开始操演起来，鼓声震耳欲聋，响彻九天，将所有刚迈步进府的英雄贵客们吓了一惊，以为是府里开战了？

张公公笑而不语，只是领着将士们往里走，每进一步，那震天的锣鼓声便近了一分，感觉到心和地面一起都在颤动，仿佛又回到了那个杀声震天、气壮山河的阎罗场。

一行人到了极乐殿门口，便见到两只鼓队分列东西，鼓点如雷，旌旗猎猎：

东面的威风锣鼓队，凸显的是辽东铁骑的杀气！鼓谱改编自《破阵乐》，鼓声中夹杂着马蹄声与火铳炸响的节奏。雄壮的鼓手赤着膊，背肌纹夜叉探海图，槌落时鼓面水花四溅，暗喻“血战冰河”。忽而变阵，八面大鼓迭成城垛状，一人跃上鼓顶，抡槌如挥刀，吼出李汝松战前名言：“辽东铁骑，越冷越利！”

西面的安塞腰鼓队则描绘的是边塞的苍劲，鼓谱《贺胜令》中混入了陕北民歌的调子，悲怆又狂喜。他们也不甘示弱，亮出了绝活——鼓手腾空连翻三筋斗，红绸缠腰如血浪，落地时齐唱：“鸦角山高哟——将军的马蹄碎胡霜！”唱的声嘶力竭、喉咙淌血，悲壮动人。忽有一人甩出九节鞭，鞭梢击鼓，声似霹