“温公子明鉴，我可从未对其余人做出过如此登徒子行径，”柏清河被这么轻拍一下，也不恼，知道对方看似言辞狠戾，实则已然答应，便搓了搓手指，像是指尖还残留着细腻触感似的，又披上了那层纨绔的皮囊，笑道，“我今夜便走。”

“没人问你。”温言冷声道，绕开对方，伸手拉过垂着蛛网的木门。

嘭——

比先前更大的动静扬起了阵阵灰尘，飘散在空中，柏清河来不及躲，猝不及防间呛入一口，咳嗽了起来。

……当真是个报复心很重的人。

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柏青舟看着柏清河在屋内转来转去地收拾行囊，忍不住又开口确认了一遍：“今夜就走？”

“嗯。”

柏清河点头，他下午又出门去了三个地方，将最后一点事儿全都处理好了，才总算是赶在日落前回了府。

他从袖中袋里摸出张纸，囫囵塞进衣柜抽屉，头也不抬地说道：“还是早去早了胜算更高。”

“嗯……早去早回。”

柏青舟看着柏清河的背影，欲言又止。

——待出了皇城，路上必然危机四伏，尽管柏清河嘴上一直说着不必担心，可他作为兄长，不紧张担心是断不可能的，只不过他更怕这份心情会成为柏清河的负担和枷锁，才始终对此闭口不谈。

即便到了临走关头，他也只能嘱咐一句“早去早回”。

望洋敲开门，打断了兄弟俩的沉默：“二少爷，马已备好在城门外了。”

望尘紧跟着探出头来，他年纪小，没其他几人想得那么多，只知道自己有朝一日竟也能像话本里的英雄一样上战场，面上有股藏不住的兴奋劲儿：“我也准备好了，少爷，我们什么时候出发！”

……被这么一打岔，瞬间什么情绪都被冲淡了。

柏清河笑着弹了下望尘的脑门，又摸了把腰侧的佩刀，才吐出一口气道：“别着急，等天黑了再出发。”

落日后天暗得快，等到众人行至城门口，天已经彻底黑下去了。

柏青舟腿脚不便，未能远送；望尘和望洋自小在柏家长大，也无亲眷，三人就这么相顾无言地站在城门口，倒真有点“形单影只”的落寞。

而在距离城门不远处的拐角，一道黑影闪过，藏在了月光照不到的阴影里，几乎与夜色融为一体。

柏清河率先干脆利落地翻身上马，拉住缰绳，突然福至心灵般回过头，像是在盼着什么。

“少爷，你在看什么？”望尘也学着柏清河的样子，探头探脑地往身后瞧，“那儿有东西吗，我怎么什么也没看见。”

“……没什么。”

柏清河轻笑一声，转回头，目视前方，整天在皇城内靠吃喝玩乐养出来的懒散劲儿瞬间消失殆尽。

他一抽马鞭，扬声道：“走吧，该我们去搅个天翻地覆了！”

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发妻

翌日一早。

唐知文正要去给他的父皇知会一声昨日谈拢的生意内容，就听见勤政殿内传来训斥声。

当朝皇帝虽曾在明面上表示未来会对生意上的事撒手不管，由着已经长大了的皇子们自己去闯出一番作为，但多年来养成的习惯还是使得唐知文会三不五时的去“知会”一声——只不过他本人已年近三十，不但稳坐太子之位还获封了亲王，手中的权柄越来越大，早已逐渐不将年迈的皇帝所言放于心上，此举单纯为不落人口舌，是通知，而非听取意见。

可惜的是，年迈的皇帝本人似乎并没有这份觉悟。

“朕前段时间才让太子分权让利，放点粮道在你手上，盼着你能从中做出点实绩，你倒好，除了辛城那条道，别的竟然全是亏损！你倒是告诉朕，运粮卖粮这种稳赚不赔、放给条狗都能做好的百姓生意，你是如何能做到亏损的……”

唐知文支走了太监，没让其通传；他远远停下脚步，偏头望去，只见老皇帝一手揉着胸口，面色赤红，一副心气不顺、气火攻心的样子，另一只手则指着唐知理，抬在半空中一点、一点地抖着。

“朕虽不指望你能同太子一样有出息，好歹也别总在外面闹些丢人现眼的笑话，你以为你是在跟谁比？啊？”老皇帝说两句话便要喘一口气，显然是气急了，一副心有余而力不足的严父模样，声音里透着失望和颤抖。

“这皇城里最没出息的，除了你，就剩柏家那个柏老二，可人家年纪还小，还有的是时间，过几年玩醒了，照样能被夸个‘浪子回头’，你呢？你已经这个岁数了，仍旧半点能力没有，还剩什么啊……”

唐知理低头跪在殿中，没人能看清他藏在阴影下的表情，只能听到老皇帝一声接一声的叹息。

“这皇城看着风平浪静，底下却藏着不知多少能吃人的魑魅魍魉，你啊……”

“父皇，城郊那条路的谈判有进展了。”

唐知文见里面的气撒得差不多了，才重新缓步走近，单刀直入