瞬便坐直身子。

他显然是被那一声震怒惊醒，眉头紧蹙，神色间还带着馀醉与剧痛，但眼底已是清明，第一眼便望见——矮榻上皇帝怒喝，旭王跌落在地，神色苍白。

他眸光飞快扫视四周，视线掠过翻倒的酒案、打碎的玉筷、洒落的膳食。

「混賑！」皇帝低吼出声，眸中怒火熊燃。

他猛地一拧眉，捏住眉心，像是忍着什么强烈的不适。

过了一瞬，他像是忽然想起什么，脸色骤然铁青，目光陡地一凛，冷冷转向旭王。

「旭王。」

声音低沉而紧绷，如铁丝在牙缝中绞动。

「你可知道，自己昨夜……说了什么？」

旭王尚未完全回神，被这一句驀然质问，整个人一愣，睁圆了眼：「臣弟……说了什么？」

湘阳王闻言，浑身剧震，胸中闷声炸响。

他也想起了。

昨夜醉意朦胧，皇兄忽而低声吐露为君之难，旭王一脸天真笑言：

——「若真那么苦，让臣弟替皇兄当吧！」

湘阳王唇角骤紧，立刻起身，几步走到旭王身侧，一手将他从半跪拉至正跪，动作极快，力道极重，几乎是摁着他压下去。

旭王一脸懵懂，嘴唇微动：「臣弟……」

「闭嘴！」湘阳王冷喝出声，声线因酒气尚低哑。

他旋即也在旁跪下，神色肃然，拱手沉声道：

「旭王年幼口无遮拦，昨夜失言，是臣弟教导无方，责无旁贷。」

「请皇兄恕罪。」

殿中静得骇人。

旭王跪得僵硬，脸上满是惊惶不安。

皇帝则冷冷看着他们，没有立刻说话。片刻，他才开口，一字一顿：

「……你可知，那『让位』二字，是何罪名？」

旭王脸色刷地一白，唇瓣哆嗦，不敢回话。

湘阳王低头伏地，语气越发沉稳：

「皇兄明察，旭王绝无此心。昨夜醉语，实非妄念。」

说罢，他一手侧抬，反掌扣住旭王肩头，动作不大，力道却沉。

旭王浑身一颤，像是终于回过神来，懵懵地顺着兄长之势，双手撑地，额头伏下。

「臣弟知错！」

皇帝看着跪伏在地的两人，眉心紧锁，手已抵上额角，像是剧痛难忍。

他侧过头去，闭了闭眼，神色阴沉，终从齿缝中挤出一句：

「……旭王即日起，软禁旭王府。」

旭王脸色骤变，欲言又止，却被湘阳王用力压住肩膀，只能将头埋得更低。

皇帝转头将目光落在湘阳王身上。

「湘阳王，你也回府去。」

数日后，湘阳王府．清风堂。

湘阳王独坐堂中，案上炭炉微温。

他眼神沉静，落在庭中摇曳的竹影上，眉间却始终舒展不起来。

那日出宫前，他悄悄让小太监给太后传个话。

他深知，皇兄并非薄情之人。可他也明白，帝王的尊严，从来不容挑战。那夜叁人丧礼仪、乱礼法，君臣之线荡然无存。

皇兄的脸面，搁在哪里？可若由太后出面，便能给皇兄一个台阶下。此事从「皇帝让步」变成「孝道使然，从轻发落」，里外都说得通。

最后，皇兄以「言语失当，行止无度」为名，罚旭王赴凉州行台，巡边叁月。叁月期满，视其悔改而定留京与否。

旁人看来，这是苦寒放逐；但内里明白的人都知道，这其实是流放之名，回京之实。

这回……有惊无险。

若那一埕酒，真出了什么差错，他与旭王皆万劫不復。

少年时，他与彼时尚是太子的皇兄，情分最篤。

太子登基后，君与臣之间，终隔着一道不可逾的天命之线。

先皇再疼爱他们，也只能以严为教；

太后再心系骨肉，出手时也总以权势为先。

心里纵有情，可那情，似是而非。

可那日永和堂内，叁人醉倒席间，杯盘狼藉、礼数全失之时，无君无臣，无讳无忌。

那样的荒唐与放肆，才让他觉得——自己像个活人。

正出神间，忽听远处传来女子的笑声，驀地打断沉思。

他走至院前，只见漫天雪花纷飞，石阶远处，有两道身影并肩而行。

宋楚楚与江若寧披着厚披风，脚步轻快。

楚楚正眉飞色舞地说着什么，手舞足蹈；若寧一手掩唇，笑得开怀。

忽然间，楚楚拉住她的袖子，轻轻左右摇晃，像是在央求什么。

湘阳王隔着雪影望着，眼底泛起一丝笑意——这楚楚，讨宠竟讨到若寧那里去了？

只见若寧颇为坚定地摇头，转身继续往前走。楚楚扁了扁嘴，竟忽地弯腰捡起一团雪球，往江若寧背后扔去！

雪球「啪」地一声正中目标，江若寧