现东征的代价远超收益，瑟姆议会的争吵将比暴风雪更致命。

时间飞逝，斯摩棱斯克的石墙在一月的暴风雪中泛着青灰色冷光，三十六辆偏厢车早已组装完成，停在城中一角，随时可以推出城外作战。

额尔德木图站在城头，目光扫过城下波军绵延五里的营帐——波兰翼骑兵的银翼战旗在风中低垂，停留在视线最远处，而三万大军的炊烟则仿佛熏黑了半边天空。

“今日波军炮击次数比昨日少了三成以上。”阿列克谢斯特罗加诺夫掀开厚重的熊皮帘，特辖军的锁子甲上凝着霜花，“他们的火药看来快耗尽了。”

额尔德木图默数着城下的弹坑。过去十日，波军发动七次强攻，均被明军架设在城墙上的火炮与火枪兵击退。且不说火炮，毕竟只有三号炮能推上城墙。真正关键的还是万历三式。它的射速比波军火绳枪快太多了，搭配临时加强交叉射击孔，形成密不透风的火网。

最惊险的一次，波军云梯已搭上城头，却被明军掷弹兵的掌心雷炸得粉碎，碎木乱飞之下，十余名波军摔死当场。

“传我的命令，”额尔德木图指向城南三十里的白桦林，“再派四路斥候骑兵外出，不要让波军看出我们查探的重点在南方……一旦发现伊勒都齐所部，立刻回城告知。”

他并不担心波兰人能拦截自己的斥候，波兰立陶宛联邦虽然以骑兵见长，但脱下具装的蒙古骑兵根本不怕追击，而波军兵力有限，也做不到将斯摩棱斯克团团包围，空隙总是有的。

波军统帅斯坦尼斯瓦夫若乌凯夫斯基在中军帐内踢翻空酒桶。斥候的报告印证了他最担心的事：“阁下，瑟姆议会否决了继续拨款的提案，并且要求我们在本月之内结束斯摩棱斯克围城战，否则后续作战将由国王陛下全额支付军费。”

他盯着地图上斯摩棱斯克与利沃尼亚的连线，突然意识到明军的真正意图：借舒伊斯基家族的私军与瑞典人在利沃尼亚不断袭击，造成瑟姆议会中部分贵族的动摇——他们在当年的利沃尼亚战争中获得了当地不少利益，现在利益受损，自然会要求联邦首先确保利沃尼亚的安全。与此同时，他们在斯摩棱斯克前线用焦土政策拖垮波军后勤，迫使波军只得后撤。

“明日必须攻破一门，”他抽出战刀劈向桌案，“否则等冰面开化，我们连撤退的路都没有！”

斯摩棱斯克之战进行到，但是上半夜写着写着睡着了，所以迟了点。

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