艰难地咽了口带血的唾沫，喉咙火烧火燎地疼。

如此恐怖的实力，难怪能够得到女帝的青睐。

强大至此，这还是人吗？

那刀……又到底是什么怪物？

……

李辰安抬眼，扫了下还瘫着的周昊，声音平静：“能走？”

周昊一个激灵，喉咙里咕噜半天，才挤出点嘶哑的动静：“能……能！啊！能能能！”

他挣扎着想爬起来，手脚却不听使唤地哆嗦。

李辰安没再看他，转身就走。步伐不快，但每一步落下，都像踩在裂谷的脉上，那股子刚从深渊里爬出来的煞气还没散尽，搅得周昊头皮发麻。

他连滚带爬地跟上，腿肚子直转筋。

回去的路，李辰安走得沉默。

周昊跟在后头，大气不敢出。

周昊试着套近乎：“李大人……那刀…”话没说完，李辰安一个眼神扫过来，冰渣子似的，周昊立马把剩下的字儿咽了回去，噎得直翻白眼。

直到看到不远处的军营，李辰安才开口说话：“事情已经解决了，你自己回去吧。”

“李大人，你不跟我回去了？你为我们解决了这么大的麻烦，兄弟们还没有好好感谢你呢！”周昊看向李辰安说道。

“不必了，我还有事，先走了。”

“你们好好守着这边关。”

话音未落，李辰安已经转身离开。

“哎……李……李大人！”

周昊看着李辰安消失的背影，最后只能叹了口气。

随后，他转身往军营而去。

……

李辰安赶路，一刻都没有休息，也无需休息。

直到看见东凰皇城那巍峨的轮廓出现在地平线上，李辰安才停下。

夕阳的余晖给城墙镀了层血金。

……

东凰皇城，深宫。

烛火通明，映着紫檀木御案上堆积如山的奏折。

朱笔悬在半空，一滴浓得化不开的朱砂，颤巍巍地聚在笔尖，要落不落。

萧雪衣穿着明黄的常服，领口微松，露出一段玉似的颈子。她盯着奏折上密密麻麻的字，眼神却有点空。

笔尖那滴朱砂终于撑不住，“啪嗒”一声，落在“北境流民”四个字上，迅速洇开，像一滴血。

她指尖微微一颤。

没来由的，心口像被什么东西狠狠撞了一下，闷得慌。

殿内侍立的宫女垂着头，呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这位年轻却威仪日盛的女帝。

“都下去吧。”她开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫。

殿内瞬间只剩她一人。

烛火噼啪轻响。

--≈gt;≈gt;她推开奏折，起身走到巨大的雕花窗边。

窗外是沉沉的夜色，皇城的灯火在远处明明灭灭。

冷风灌进来，吹动她颊边一缕散落的发丝。

辰安哥哥……她无声地念着这四个字。

指尖无意识地抠着冰冷的窗棂。

他走了多久了？三个月？半年，一年，还是更久？一点消息都没有。

不知道现在过得好不好，肯定一直在打架，不知道有没有受伤，严不严重……

眉宇间那层化不开的冰……她猛地闭了闭眼，强行把心里翻腾的焦躁压下去。

她是女帝，东凰的女帝。

“准备一下，我要沐浴。”她扬声，语气恢复了惯常的清冷。

……

瑶华殿，浴池。

巨大的白玉池子，蒸腾起氤氲的白雾，这池子是新修建的，带着清雅的兰芷香气，弥漫了整个殿宇。

轻薄的鲛绡纱帘低垂，被水汽濡湿，半透不透，映着池边镶嵌的夜明珠，晕开一片朦胧柔光。

宫女们早已被屏退。

偌大的浴殿，只有水波轻轻晃荡的微响。

萧雪衣浸在温润的水中，乌黑的长发如海藻般散开，漂浮在水面上。

水珠沿着她光洁的额头滚落，滑过紧闭的眼睫，顺着挺翘的鼻尖，滴落在微微起伏的水面，荡开一圈细小的涟漪。

热气熏得她双颊泛着桃花般的嫣红，平日端凝的眉眼此刻舒展开，带着一种惊心动魄的慵懒。

她背靠着光滑的池壁，仰着头，颈项拉出一道优美而