赵云归将长命锁小心放回匣中，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“替我……替我和女儿多谢娘娘！娘娘的心意，我……我都明白！”

她的目光掠过那对小小的金铃脚镯，仿佛看到了女儿长大后，蹒跚学步时的模样。

心头那点因丈夫未归而生的酸涩，被这份沉甸甸的姐妹情谊，冲淡了大半。

赵云归抬头望向窗外铅灰色的天空，喃喃低语，像是说给芙蕖听，又像是在自自语：“我的女儿一定会等她父亲回来，亲手给她戴上，宸贵妃娘娘送的金铃铛！”

芙蕖垂首应下，将沈知念关于周钰溪吉人天相的话，也细细转述了。

赵云归听着，用力点了点头，眼中重新燃起明亮的光彩。

窗外的雪无声地落着，覆盖了庭院，也仿佛暂时覆盖了离愁。

屋内暖意融融，那份来自深宫的贺礼，静静地散发着温润的光泽，映着新生命带来的希望。

接下来，两人又说了一会儿话。

赵云归促狭地眨眨眼，声音带着熟稔的打趣：“好了，好了！芙蕖姑娘，你快去吧，那边还有人巴巴等着呢。我这个做弟妹的，可不能霸着你太久了。”

她特意朝二房院子的方向努了努嘴。

芙蕖白皙的面颊上，“腾”地一下飞上两朵红云，如同染了上好的胭脂。

她慌忙垂下头，低声道：“是，少夫人。”

声音细若蚊呐，带着女儿家被戳破心事的羞窘。

芙蕖屈膝告退，脚步比来时快了几分，几乎有些落荒而逃的意味。惹得赵云归在她身后，又是一阵爽利的低笑。

早有伶俐的婆子在二房院门口候着，见了芙蕖，脸上堆满了热络的笑，连声道：“芙蕖姑娘来了！快请进，二夫人念叨您好一会儿了！”

二房正屋里暖意融融，炭火的气息混着淡淡的熏香。

周二夫人坐在临窗的暖炕上，见芙蕖进来，眉眼间的笑意便真切地漾开了。

她未语先招手：“快过来暖暖手！这大冷天的，难为你跑这一趟。”

语气十分关切。

芙蕖依上前，规规矩矩地行了礼，这才在炕边绣墩上坐了半边身子。

随即，她从随身带着的素锦包袱里，取出一双叠得整整齐齐的鞋垫子，双手奉上，声音温婉：“二夫人，这是晚辈闲暇时做的。针线粗陋，望二夫人莫要嫌弃。”

“多谢二夫人之前在木兰围场，特意让管事送了绣着平安福的香囊。”

鞋垫用的是厚实的细棉布，针脚细密得几乎看不出痕迹。上面用各色丝线绣着饱满的佛手瓜和缠枝葫芦，寓意福禄双全。

配色雅致，绣工精巧，一看就是费了心思的。

周二夫人接过鞋垫，指尖抚过绵密的针脚，眼中满是喜爱和赞许。

听到芙蕖提起木兰围场的香囊，她脸上的笑容敛了敛，染上一丝后怕的凝重：“那香囊……”

“唉，我虽没去木兰围场，可后来听回来的管事零碎说起，当真是凶险！刀光剑影的，想想都让人心慌！”

“亏得你跟着宸贵妃娘娘，福大命大。平平安安的，比什么都强！说不定……还真是那平安符显灵了呢！”

她说着，看向芙蕖的目光越发柔和、慈爱，只觉得这姑娘不仅稳重懂事，还念情念恩，实在难得。

两人又说了些家常话，周二夫人细细问了宫里的年节准备，芙蕖也拣着能说的，一一温声答了。

语间进退有度，既不显得疏离，又不失宫中女官的体面。

周二夫人越看越是满意，只觉得儿子这门亲事，当真是结对了！

眼看日影西斜，芙蕖便起身告退。

周二夫人知道宫里有宫里的规矩，也不多留，只殷殷叮嘱她路上小心。又让婆子包了些府里新做的点心，让芙蕖带回去。

芙蕖刚走出二房院门没几步，绕过一丛覆着薄雪的枯竹，迎面便遇见了一个正从书房方向，匆匆走来的青衫身影。

正是周钰湖。

他似乎是知道芙蕖来了周府，特意赶过来的。

冬日的微光落在周钰湖清俊的脸上，映得他耳根瞬间红透。

两人隔着几步远的距离，一时竟都僵在了原地，周遭只剩下寒风掠过竹梢的沙沙声。

还是芙蕖先反应过来，慌忙垂下眼睑，屈膝行了一礼，声音细弱：“二……二公子。”

“芙、芙蕖姑娘。”

周钰湖的声音也有些不稳，目光飞快地在芙蕖微红的脸上扫过，又触电般移开，只盯着自己