女多半是能过了，便低头拍拍袖口，想着趁此时间往别处去看看。正要走，就见已上下来练了十几个来回的宁和忽然停了下来，一手扶着石碑，微微抬头，神情凝重地望向瀑布方向。

青衣男子惊了惊，面色也跟着凝重起来：“这就想闯了？这年轻人，怎的如此沉不住气！”

随即，他便也想到，宁和瞧着并非急躁之人，此举恐怕是拿不准时间，逼不得已决定强行一试了。

不由叹口气，道：“可惜。”

这水瀑之力何止千钧，把握不好轻则都要重伤当场。即便有自己出手相救抱住性命，却也断然没有再试之机了。

青衣男子不现身形，下方的宁和自然不知有人正在旁观品评着自己的一举一动。

却如男子所想，宁和因无法得知时间具体已过多少，只能竭力加快练习速度。她心中想的是：水上跑与瀑中跑全不为一种形式，自己既寻不到合适的水瀑，那再踩着这水练多少回也都无济于事。既然久拖无用，倒不如一将动作熟悉就直接闯一闯，水瀑窄些，兴许还能多几分机会。

最后默念一遍要诀，宁和将心一横，纵身而起，一头便朝着轰隆瀑布之中直扎而去。

青衣男子哎呀一声，忙抽出拂尘来准备出手救人。

然而一息，两息，数息过去，面前瀑声震耳，却不见有人跌落出来。

青衣男子将眼瞪大：“这——还真过了！？”

他赶紧跟着穿过去看个究竟，竟真在瀑布后方瞧见了伏在地上咳嗽着的宁和。

——还真过来了。

宁和咳了一会儿，慢慢地撑着地面爬了起来。青衣男子一看她那煞白面色，便知她定是在穿瀑时震伤了内腑，伤得还不轻。但伤是伤了，却也硬撑着挺了过来。

身受千钧之力、生生压得内腑重创是何种感受，青衣男子再知晓不过，心头不由对宁和更多几分激赏之意。忍性过人者，身心坚韧，最能在这漫漫道途之中走下去。

随即就见宁和颤颤起到一半，撑着地面的手臂一颤，又跌了回去。头垂着，血液顺着唇角滑落下来，一滴滴滴落在湿漉漉的石阶上。

青衣男子叹了口气，走上前，伸出手将她一把扶了起来。

宁和此时正眼前发黑耳中轰鸣，迷茫了片刻才转头看去，看见青衣男子，有些费力地道：“多谢……多谢前辈援手。”

青衣男子瞧着她：“你这书生倒真狠心，拼着命不要也敢硬闯。我记得你说你走这一遭不为求仙，就为求一颗珠子，还是为别人求的。我起初不信，现在倒信了，就是觉得你这人要么是傻，要么就是失了心疯。”

宁和慢慢喘息着，摇了摇头，只说：“尽力……而为罢了。”

“尽力也没用。”青衣男子道，朝着前方扬了扬下巴：“这最后一段，你必无法过去。不过你能走到此处，已是十分罕有，离开之时仙梯也会有奖赏予你发下，不比你心心念念的那珠子来得差。”

宁和闻言，抬头看去。只见前方黑洞洞的，什么也瞧不出来。

穿过那青云瀑之后，面前是处颇大的洞穴。洞口有块几丈见方的平台，积着及膝来深的水。一路蜿蜒而上的青石阶到此处，终于走到了尽头。再往里，就是洞穴内部了。从宁和这里望去，隐约可见里头石壑纵横，幽幽暗暗，深不见底。

宁和望了片刻，目光绕着洞口找了一圈，没找到任何刻字，便问：“敢问前辈，此洞可有何名？”

“无名。”青衣男子说，“谁耐烦给个破洞子取名。”

宁和听了，面上露出几分笑意。心道：外头瀑布为青云瀑，这内里山洞却是“破洞子”。它若知晓，可得是有几分委屈了。

青衣男子瞥见，顿时大为惊奇：“你笑什么？你还笑得出来？你莫不是当我在蒙你么。我便实话同你说了，这登仙梯最后一途就在此洞当中，而你是如何也过不去的。”

修仙之人内府纳灵，自有运转调息之效。宁和歇了这一会儿，已经缓过了些。她一面缓缓朝着前头洞口方向走去，一面道：“能过与否，都是要走一遭的。而前辈所言，乃至我笑与不笑，又有何关系呢？”

青衣男子听了，挑了挑眉，打量宁和背影两眼，忽道了句：“小友如今，倒是比初见时要来得洒脱了些。”

宁和闻言先是一怔，随即低着头笑了笑。是啊，可不就是洒脱了些。她在书院里做了整整二十年夫子，成日伏案诗书笔墨为伴，养得一身礼教条框。如今现在到了这崇山峻岭之间，踏上这渺渺求仙之途，所见样样皆新，所遇皆是险阻，倒渐重拾起了几分年轻时的莽撞随性来。

青衣男子几步跨来，与她并肩而行，口中道：“怎会无关！这洞中难走，你伤势不轻，便就此停下歇一歇，时候到了自可出去。横竖也过不去，不若省些力。”

“多谢前辈相告。”宁和温声道，“不过晚辈既来了，还是想要试上一试。”