第40章（2 / 2）

”

“那么有个条件，所有这一切就都算了。如果你不同意，我就告发你，让你停职一个月。”

“什么条件？”

“我不想让你单枪匹马地干。你去见奥登，我希望有人跟你一起去。你知道有谁能支援你吗？”

普拉斯基想了一下。“我心里有个人选。”

林肯·莱姆拨了萨克斯的手机号码。

没有回应。今天早上他已经打过两次电话，一次在早些时候——六点。她没有接电话，然后又是如此。

他跟朱丽叶·阿切尔和梅尔·库柏正待在实验室。时间还早，但他们已经在研究证物表，像足球赛中的球员踢球一样来回讨论想法。鉴于其中两名参赛者久坐不动的特质，这个比喻莱姆用起来有点不好意思。

库柏说：“这里有东西。”

莱姆驱动轮椅驶过去，差点跟阿切尔的轮椅撞到一起。

“是阿米莉亚在早先的一个犯罪现场发现的清漆。结果刚从调查局的数据库被传过来。”

布莱登制造，富屋牌

“他们真够慢的。”

库柏接着说：“用于制作精品家具。不用在地板或普通木工活上，价格昂贵。”

“有多少家销售店铺？”阿切尔问。

恰到好处的问题。

“这就麻烦了。”梅尔·库柏回答道，“这是市场上最普通的一种清漆，我在这个区域查出了一百二十个零售点。他们还散装直销给家具生产商，大大小小的都有。而且他们通过半打的中间商，也在网上销售——这个调查结果不会让大家开心的。”

“写到证物表上，好吗？”灰心丧气的林肯朝阿切尔咕哝道。

客厅里一片沉默。

“我，嗯。”

“哦，是的，”莱姆说，“对不起，我忘了。梅尔，写上去。”

这名警察用工整的字迹把品牌和生产商加进去。

阿切尔说：“即便有很多销售点，我也会着手调查售卖清漆的商店，看是否有人能认出我们的不明嫌疑人。”

莱姆说：“也有一种可能，那就是不明嫌疑人——”

阿切尔把话接过来：“——在商店工作。这事我想到了，我想我先采取一些初步的措施。调查一下商店，看是否有雇员照片。查查它们的网站、脸书、推特，也许有垒球队、慈善活动、献血活动。”

“好。”莱姆又驱动轮椅驶向证物表，仔细琢磨。他感觉形势紧迫逼人。既然他们已经确认“人民卫士”、他们的不明嫌疑人四十是连环作案者，他们完全有理由怀疑他很快会再次行动。那通常是多次犯案者的特征。不管动机是什么，性快感还是恐怖分子的言论，欲望往往会加快他们的杀戮频率。

明天见……

门锁里传来钥匙转动的声音，门开了，脚步声在前厅响起。

萨克斯和普拉斯基来了。这个年轻人有时穿警服，有时穿便装。今天他穿的是便装，牛仔裤加t恤。萨克斯一脸疲惫，两眼通红，身体松弛无力。

“对不起，我迟到了。”

“我打电话了。”

“忙了一晚上。”她朝证物表走去，浏览着内容，“嗯，我们进展到哪里了？”

莱姆给她讲了清漆的大概情况、阿切尔在忙的事——调查商店，查找买东西的顾客。萨克斯问：“有关于餐巾纸的进一步情况吗？”

“没收到总部的消息。”梅尔·库柏回答。

她一脸愁闷。“还是缺失。”

莱姆也在仔细检查证物表。

答案就在那里……

只是它不在。“我们漏掉了什么。”莱姆利落地说。

有个男人的声音在门口响起。“当然是的，林肯。我得跟你说多少遍呢，你必须看全貌。是不是要我一直手把手牵着你啊？”

伴随那个声音，满脸皱纹的纽约市警察局警探朗·塞利托撑着精干的手杖，一瘸一拐地慢慢走进屋里。