第9章（1 / 5）

朱丽叶·阿切尔，跟随他学习刑事鉴定的学生，今天来这里开始她的非正式实习，林肯·莱姆把这事忘了个一干二净。

她属于临时登门的访客。如果在别的情况下，他可能会喜欢她的陪伴；但是现在，他的第一反应是要怎样摆脱她。

阿切尔驱动轮椅绕过电动扶梯，进入客厅，在铺满地板的电线网前利落地刹住。她显然不习惯在弯弯曲曲的缆线上行驶，但随即她可能推断出莱姆经常会在缆线上驶过，不会造成损害，于是她就这么做了。

“你好，林肯。”

“朱丽叶。”

汤姆朝她点点头。

“我叫朱丽叶·阿切尔，是林肯班上的学生。”

“我是他的看护，汤姆·莱斯顿。”

“幸会。”

过了一会儿，门铃又响了起来，汤姆再次去应门。他和一个三十多岁的魁梧男人走进客厅。这第二位访客身穿西装和淡蓝色衬衣，系着领带。衬衣最上面的扣子是解开的，领带松开了。莱姆从来都不理解这种装扮。

那人朝大家点点头打招呼，但把目光投向了阿切尔。“朱尔，你没等我。我让你等我的。”

阿切尔说：“这是我哥哥，兰迪。”莱姆想起她和他哥哥和嫂子住在一起，因为她在市中心的越层住宅正在进行改造。便利的是，这对夫妻碰巧也住在约翰·马歇尔学院附近。

兰迪说：“前面是个陡坡。”

“我上过更陡的坡。”她说。

莱姆知道，人们喜欢像母亲一样关爱有严重残疾的人，或者把他们当婴儿对待。这种做法真让他受不了，阿切尔显然也受不了。他想知道她最终会不会对溺爱产生免疫，他从来都没有。

他想，好了，哥哥来了，麻烦解决了。当他和梅尔·库柏努力想要提起诉讼、控告生产商或商场，或哪个该对桑迪·弗罗默丈夫的死负责的人时，绝不能有两个人——还是外行——在这里闲晃。

“我来了，我们说好的。”阿切尔说着，一眼扫过客厅和实验室。“嗯，瞧瞧这些，设备，仪器。还有电子显微镜？真了不起。电力问题呢？”

莱姆没有回答。只要说话，就会妨碍他们快速离开。

梅尔·库柏从脚手架荡到地板上，看向阿切尔。他的手电筒光束闪到了她的眼睛，她眨眨眼。

“哦，抱歉。我是梅尔·库柏。”考虑到轮椅的状况，他点点头，没有伸出手。

阿切尔介绍了她的哥哥，然后把注意力转向库柏，说：“哦，库柏警探，林肯讲过你的许多非凡事迹。他把你当作刑事鉴定实验室的光辉榜样——”

“好了，”莱姆赶紧说，不理会库柏那开心的、带有探询意味的一瞥，“我们这里正忙着呢。”

她向前移动，细细观摩其他设备。“我还在研究流行病学的时候，我们有时用到气相色谱/质谱分析仪，用的是不同的型号。不过，这是声控的？”

“嗯，呃，不是，通常是梅尔或阿米莉亚使用。但是——”

“哦，有一种语音系统很好用，rtj仪器公司生产的。那是阿克伦的一家公司。”

“是吗？”

“我只是提一下。《今日鉴证》上有一篇文章，讲如何在实验室里解放双手。我可以寄给你。”

“我们订了。”库柏说，“我盼着——”

莱姆咕哝道：“我说了，我们正在忙的这个案子很紧急，是件突然冒出来的案子。”

“让我猜猜，涉及一架无处可通的电动扶梯。”

莱姆被这个幽默惹恼了。他说：“也许最好先打个电话，免得麻烦你们两个——”

阿切尔平静地说：“是啊。嗯，我们的确说好了，我今天要来这里。你一直没回复我确切的时间。我发了电子邮件。”

由此得出的结论是，如果要打电话，那也应该是他打电话。他试试新方法：“这是我的错，完全怪我。我道歉，让你白跑一趟。”

这番话充满虚情假意，招来了汤姆一个冷冷的瞪眼。莱姆刻意不理会他。

“所以，我们得下次再会面。另外再找时间。以后吧。”

兰迪说：“好了，朱尔，咱们回去吧。我去开车，然后带你下坡道——”

“哦，可是所有的事都安排好了。威尔·西尼尔这几天会照顾比利，巴顿约好了和威斯克斯一起玩，我更改了所有看医生的预约。就是这样。”

巴顿？威斯克斯？莱姆心想，天哪，我这是卷入了什么事？“听我说，我答应你来，那时是有个间歇期的，我可以给出更多……指导。现在，我没法给你太多帮助。状况这么多。这真的是一件非常紧迫的事。”

紧迫的事？我真的这么说了？莱姆心生疑惑。

她点点头，眼睛却盯着电动扶梯。“这应该就是那起发生在布鲁克林的事故，对吧？那座商城。一起民事案件。好像没人认为这是刑事案件，我猜这就意味着要对一大堆被告提起诉讼：生产商、商城所属的房地产公司以